本について
真冬のある日、包帯で全身を覆い、黒眼鏡で顔を隠した見知らぬ男が、イギリスのアイピング村の宿屋にやって来て、奇妙な化学の器具を使って一人きりで仕事をさせてほしいと言い張ります。人を寄せつけない態度と説明のつかない出来事の数々が、村人たちの好奇心と疑いをかき立てます。透明になる方法を発見した科学者の力と孤独を描いた、SFの古典小説です。
冒頭
CHAPTER I. THE STRANGE MAN’S ARRIVAL
第一章 見知らぬ男の到着
The stranger came early in February, one wintry day, through a biting wind and a driving snow,
その見知らぬ男は二月の初め、ある冬の日に、身を切るような風と吹きつける雪の中をやって来た、
the last snowfall of the year, over the down, walking from Bramblehurst railway station,
それはその年最後の降雪で、彼は丘陵を越え、ブランブルハースト駅から歩いてきて、
and carrying a little black portmanteau in his thickly gloved hand.
厚い手袋をはめた手に小さな黒い旅行かばんを提げていた。
He was wrapped up from head to foot,
彼は頭から足までくるまれていて、
and the brim of his soft felt hat hid every inch of his face but the shiny tip of his nose;
柔らかいフェルト帽のつばが、光る鼻の先以外、顔のすみずみまで隠していた。
the snow had piled itself against his shoulders and chest, and added a white crest to the burden he carried.
雪は彼の肩と胸に積もり、彼が運ぶ荷物に白い冠を加えていた。
He staggered into the “Coach and Horses” more dead than alive, and flung his portmanteau down.
彼は生きているというより死んでいるような有様で「馬車と馬」亭によろめき入り、旅行かばんを放り出した。
“A fire,” he cried, “in the name of human charity!
「火を」と彼は叫んだ、「人間の慈悲の名にかけて！
A room and a fire!”
部屋と火を！」
He stamped and shook the snow from off himself in the bar,
彼は酒場で足を踏み鳴らし、体から雪を振り落とし、
and followed Mrs. Hall into her guest parlour to strike his bargain.
ホール夫人について客間に入って、取り決めを結んだ。
And with that much introduction,
そしてそれだけの自己紹介で、
that and a couple of sovereigns flung upon the table, he took up his quarters in the inn.
それとテーブルの上に投げ出された二枚のソブリン金貨で、彼は宿に落ち着いた。
Mrs. Hall lit the fire and left him there while she went to prepare him a meal with her own hands.
ホール夫人は火をおこし、自分の手で彼に食事を用意しに行く間、彼をそこに残した。
A guest to stop at Iping in the wintertime was an unheard-of piece of luck, let alone a guest
冬にアイピングに泊まる客というのは前代未聞の幸運であり、ましてや客が
who was no “haggler,” and she was resolved to show herself worthy of her good fortune.
「値切り屋」でないとなればなおさらで、彼女は自分がその幸運にふさわしいことを示そうと決心していた。
As soon as the bacon was well under way, and Millie, her lymphatic maid,
ベーコンがうまく焼け始めるとすぐ、そして彼女の鈍重な女中ミリーが、
had been brisked up a bit by a few deftly chosen expressions of contempt, she carried the cloth, plates,
巧みに選んだいくつかの軽蔑の言葉で少しばかりきびきびさせられると、彼女はテーブルクロスや皿、
and glasses into the parlour and began to lay them with the utmost éclat.
グラスを客間に運び、この上なく華々しくそれらを並べ始めた。