O książce
Porzuciwszy wiosenne porządki, samotny Kret wyrusza w świat na powierzchni i odkrywa urokliwy brzeg rzeki. Tam poznaje Szczura Wodnego, który pokazuje mu radość pływania łódką i serdeczną wspólnotę okolicznych zwierząt. Ta klasyczna opowieść śledzi ich spokojne, epizodyczne przygody na rzece i spotkania z ekscentrycznymi mieszkańcami pobliskich lasów.
Początek
I. THE RIVER BANK
I. BRZEG RZEKI
The Mole had been working very hard all the morning, spring-cleaning his little home.
Kret pracował bardzo ciężko przez cały ranek, robiąc wiosenne porządki w swoim małym domku.
First with brooms, then with dusters; then on ladders and steps and chairs, with a brush and a pail of whitewash;
Najpierw miotłami, potem ściereczkami; potem na drabinach, stopniach i krzesłach, z pędzlem i wiadrem wapna;
till he had dust in his throat and eyes,
aż miał kurz w gardle i oczach,
and splashes of whitewash all over his black fur, and an aching back and weary arms.
i plamy wapna na całym swoim czarnym futrze, i obolałe plecy, i zmęczone ręce.
Spring was moving in the air above and in the earth below and around him,
Wiosna poruszała się w powietrzu nad nim i w ziemi pod nim i wokół niego,
penetrating even his dark and lowly little house with its spirit of divine discontent and longing.
przenikając nawet jego ciemny i skromny domek swoim duchem boskiego niezadowolenia i tęsknoty.
It was small wonder, then, that he suddenly flung down his brush on the floor, said “Bother!” and “O blow!”
Nic więc dziwnego, że nagle rzucił pędzel na podłogę, powiedział „A niech to!” i „Och, do licha!”
and also “Hang spring-cleaning!” and bolted out of the house without even waiting to put on his coat.
a także „Do diabła z wiosennymi porządkami!” i wypadł z domu, nie czekając nawet, by włożyć płaszcz.
Something up above was calling him imperiously, and he made for the steep little tunnel
Coś tam w górze wzywało go władczo, i skierował się do stromego małego tunelu,
which answered in his case to the gravelled carriage-drive owned by animals whose residences are nearer to the sun and air.
który w jego przypadku odpowiadał wysypanemu żwirem podjazdowi, jaki mają zwierzęta, których siedziby są bliżej słońca i powietrza.
So he scraped and scratched and scrabbled and scrooged and then he scrooged again and scrabbled
Więc skrobał i drapał, i grzebał, i przepychał się, a potem znów przepychał się i grzebał,
and scratched and scraped, working busily with his little paws and muttering to himself, “Up we go!
i drapał, i skrobał, pracując pilnie małymi łapkami i mrucząc do siebie: „W górę!
Up we go!” till at last, pop! his snout came out into the sunlight,
W górę!”, aż w końcu, hop! jego ryjek wyszedł na słońce
and he found himself rolling in the warm grass of a great meadow.
i spostrzegł, że tarza się w ciepłej trawie wielkiej łąki.
“This is fine!” he said to himself.
— To jest wspaniałe! — powiedział do siebie.
“This is better than whitewashing!”
— To jest lepsze niż bielenie!
The sunshine struck hot on his fur, soft breezes caressed his heated brow,
Słońce grzało gorąco jego futro, łagodne wietrzyki pieściły jego rozgrzane czoło,
and after the seclusion of the cellarage he had lived in so long the carol of happy birds fell on his dulled hearing almost like a shout.
a po odosobnieniu piwnicy, w której żył tak długo, śpiew szczęśliwych ptaków padał na jego przytępiony słuch prawie jak krzyk.
Jumping off all his four legs at once, in the joy of living and the delight of spring without its cleaning,
Podskakując na wszystkich czterech nogach naraz, w radości życia i zachwycie wiosną bez jej porządków,