À propos du livre
Délaissant son grand ménage de printemps, Taupe, bien seul, s'aventure à la surface et découvre les rives enchanteresses de la rivière. Il y rencontre le Rat d'eau, qui l'initie aux joies du canotage et à la camaraderie des animaux du voisinage. Ce conte classique suit leurs paisibles aventures au fil des épisodes, sur la rivière et auprès des personnages excentriques qui peuplent les bois alentour.
Le début
I. THE RIVER BANK
I. AU BORD DE LA RIVIÈRE
The Mole had been working very hard all the morning, spring-cleaning his little home.
La Taupe avait travaillé très dur toute la matinée, faisant le grand ménage de printemps dans sa petite maison.
First with brooms, then with dusters; then on ladders and steps and chairs, with a brush and a pail of whitewash;
D’abord avec des balais, puis avec des plumeaux ; ensuite sur des échelles, des escabeaux et des chaises, avec une brosse et un seau de badigeon ;
till he had dust in his throat and eyes,
jusqu’à ce qu’il ait de la poussière dans la gorge et les yeux,
and splashes of whitewash all over his black fur, and an aching back and weary arms.
et des éclaboussures de badigeon partout sur sa fourrure noire, le dos douloureux et les bras fatigués.
Spring was moving in the air above and in the earth below and around him,
Le printemps se répandait dans l’air au-dessus de lui, dans la terre au-dessous et tout autour de lui,
penetrating even his dark and lowly little house with its spirit of divine discontent and longing.
pénétrant même dans sa petite maison sombre et modeste avec son esprit de divin mécontentement et de désir.
It was small wonder, then, that he suddenly flung down his brush on the floor, said “Bother!” and “O blow!”
Il n’était donc pas étonnant qu’il jetât soudain sa brosse par terre, dise « Zut ! » et « Oh, flûte ! »
and also “Hang spring-cleaning!” and bolted out of the house without even waiting to put on his coat.
et aussi « Au diable, le ménage de printemps ! », puis qu’il se précipitât hors de la maison sans même attendre de mettre son manteau.
Something up above was calling him imperiously, and he made for the steep little tunnel
Quelque chose, là-haut, l’appelait impérieusement, et il se dirigea vers le petit tunnel escarpé
which answered in his case to the gravelled carriage-drive owned by animals whose residences are nearer to the sun and air.
qui, dans son cas, tenait lieu d’allée carrossable gravillonnée, comme en possèdent les animaux dont les demeures sont plus proches du soleil et de l’air.
So he scraped and scratched and scrabbled and scrooged and then he scrooged again and scrabbled
Alors il gratta, creusa, fouilla, se contorsionna, puis se contorsionna encore et fouilla
and scratched and scraped, working busily with his little paws and muttering to himself, “Up we go!
et gratta et creusa, travaillant avec ardeur de ses petites pattes et marmonnant pour lui-même : « Nous montons !
Up we go!” till at last, pop! his snout came out into the sunlight,
Nous montons ! » jusqu’à ce qu’enfin, pop ! son museau débouchât au soleil,
and he found himself rolling in the warm grass of a great meadow.
et qu’il se retrouvât en train de rouler dans l’herbe chaude d’une grande prairie.
“This is fine!” he said to himself.
« C’est merveilleux ! » se dit-il.
“This is better than whitewashing!”
« C’est mieux que de badigeonner les murs ! »
The sunshine struck hot on his fur, soft breezes caressed his heated brow,
Le soleil chauffait sa fourrure, de douces brises caressaient son front échauffé,
and after the seclusion of the cellarage he had lived in so long the carol of happy birds fell on his dulled hearing almost like a shout.
et, après le retrait de la cave où il avait vécu si longtemps, le chant des oiseaux joyeux frappa son ouïe émoussée presque comme un cri.
Jumping off all his four legs at once, in the joy of living and the delight of spring without its cleaning,
Bondissant sur ses quatre pattes à la fois, dans la joie de vivre et le délice du printemps sans son ménage,