本について
画家バジル・ホールウォードと、そのミューズである類まれな美貌の青年ドリアン・グレイとの濃密な関係を中心に描いた哲学的な小説です。十九世紀末のロンドンを舞台に、ヘンリー・ウォットン卿が感化されやすいドリアンを冷笑的な快楽主義と危うい自己発見の世界へ導くなかで、芸術と人格が及ぼす深い影響を探ります。
冒頭
THE PREFACE
序文
The artist is the creator of beautiful things.
芸術家とは美しいものの創造者である。
To reveal art and conceal the artist is art’s aim.
芸術を表し、芸術家を隠すことが芸術の目的である。
The critic is he who can translate into another manner or a new material his impression of beautiful things.
批評家とは、美しいものから受けた印象を別の様式や新しい素材へと翻訳できる者である。
The highest as the lowest form of criticism is a mode of autobiography.
最高の形の批評も最低の形の批評も、一種の自伝である。
Those who find ugly meanings in beautiful things are corrupt without being charming.
美しいものの中に醜い意味を見いだす者は、魅力もないのに堕落している。
This is a fault.
これは欠点である。
Those who find beautiful meanings in beautiful things are the cultivated.
美しいものの中に美しい意味を見いだす者は、教養ある人々である。
For these there is hope.
彼らには希望がある。
They are the elect to whom beautiful things mean only beauty.
彼らは選ばれた者であり、彼らにとって美しいものはただ美のみを意味する。
There is no such thing as a moral or an immoral book.
道徳的な本とか不道徳な本とかいうものは存在しない。
Books are well written, or badly written.
本はよく書かれているか、まずく書かれているかである。
That is all.
それだけのことだ。
The nineteenth century dislike of realism is the rage of Caliban seeing his own face in a glass.
十九世紀のリアリズム嫌いは、鏡に映る自分の顔を見るキャリバンの怒りである。
The nineteenth century dislike of romanticism is the rage of Caliban not seeing his own face in a glass.
十九世紀のロマン主義嫌いは、鏡に自分の顔が映らないのを見るキャリバンの怒りである。
The moral life of man forms part of the subject-matter of the artist,
人間の道徳生活は芸術家の主題の一部をなす、
but the morality of art consists in the perfect use of an imperfect medium.
しかし芸術の道徳性は、不完全な媒体を完全に用いることにある。
No artist desires to prove anything.
いかなる芸術家も何かを証明しようとは望まない。
Even things that are true can be proved.
真実であることでさえ証明されうるのだ。
No artist has ethical sympathies.
いかなる芸術家も倫理的な共感を持たない。