عن الكتاب
تتابع هذه القصة الكلاسيكية ثلاثة أشقاء، هم روبرتا وبيتر وفيليس، تنقلب حياتهم المريحة في الضواحي رأسًا على عقب حين يختفي والدهم في ظروف غامضة. وبينما تواجه العائلة واقعًا جديدًا قاسيًا، يتعين على الأطفال أن يتأقلموا مع عالمهم المتغير وهم يواجهون تحديات النشأة. إنها حكاية مؤثرة عن الصمود والروابط العائلية واكتشافات الطفولة.
البداية
Chapter I. The beginning of things.
الفصل الأول. بداية الأمور.
They were not railway children to begin with.
لم يكونوا أطفال السكة الحديدية في البداية.
I don’t suppose they had ever thought about railways except as a means of getting to Maskelyne and Cook’s,
لا أظن أنهم فكّروا يومًا في السكك الحديدية إلا كوسيلة للوصول إلى عروض ماسكلين وكوك،
the Pantomime, Zoological Gardens, and Madame Tussaud’s.
والبانتومايم، وحديقة الحيوان، ومتحف مدام توسو.
They were just ordinary suburban children, and they lived with their Father and Mother in an ordinary red-brick-fronted villa,
كانوا مجرد أطفال عاديين من الضواحي، وكانوا يعيشون مع أبيهم وأمهم في فيلا عادية ذات واجهة من الطوب الأحمر،
with coloured glass in the front door, a tiled passage
بزجاج ملوّن في الباب الأمامي، وممرّ مبلّط
that was called a hall, a bath-room with hot and cold water, electric bells, French windows,
كان يُسمّى ردهة، وحمّام بماء ساخن وبارد، وأجراس كهربائية، ونوافذ فرنسية،
and a good deal of white paint, and ‘every modern convenience’, as the house-agents say.
وقدر كبير من الطلاء الأبيض، و«كل وسائل الراحة الحديثة»، كما يقول سماسرة البيوت.
There were three of them.
كانوا ثلاثة.
Roberta was the eldest.
كانت روبرتا الكبرى.
Of course, Mothers never have favourites, but if their Mother HAD had a favourite, it might have been Roberta.
بالطبع، الأمهات ليس لديهن أبدًا مفضَّلون، لكن لو كان لأمهم مفضَّل فعلًا، لربما كان روبرتا.
Next came Peter, who wished to be an Engineer when he grew up;
ثم جاء بيتر، الذي كان يتمنى أن يصبح مهندسًا حين يكبر؛
and the youngest was Phyllis, who meant extremely well.
وكانت الصغرى فيليس، التي كانت حسنة النية للغاية.
Mother did not spend all her time in paying dull calls to dull ladies,
لم تكن الأم تقضي كل وقتها في القيام بزيارات مملة لسيدات مملات،
and sitting dully at home waiting for dull ladies to pay calls to her.
والجلوس بملل في البيت منتظرةً أن تقوم سيدات مملات بزيارتها.
She was almost always there, ready to play with the children,
كانت موجودة تقريبًا دائمًا، مستعدة للعب مع الأطفال،
and read to them, and help them to do their home-lessons.
والقراءة لهم، ومساعدتهم في أداء واجباتهم المنزلية.
Besides this she used to write stories for them while they were at school, and read them aloud after tea,
وإلى جانب هذا كانت تكتب لهم قصصًا بينما هم في المدرسة، وتقرؤها بصوت عالٍ بعد الشاي،
and she always made up funny pieces of poetry for their birthdays and for other great occasions,
وكانت دائمًا تؤلّف قطعًا مضحكة من الشعر لأعياد ميلادهم ولمناسبات كبيرة أخرى،
such as the christening of the new kittens, or the refurnishing of the doll’s house,
مثل تعميد القطط الصغيرة الجديدة، أو إعادة تأثيث بيت الدمى،