本について
ブラック・ビューティーという名の馬の視点から語られる古典小説で、心地よい牧草地で過ごした幼い日々から晩年に至るまでの経験が振り返られます。人間と動物の絆を探る胸を打つ回想録であり、働く馬たちを生涯にわたって扱ううえで、優しさと思いやりがいかに大切かを伝えています。
冒頭
01 My Early Home
01 ぼくの最初の家
The first place that I can well remember was a large pleasant meadow with a pond of clear water in it.
ぼくがよく覚えている最初の場所は、澄んだ水の池がある大きな気持ちのよい牧場だった。
Some shady trees leaned over it, and rushes and water-lilies grew at the deep end.
何本かの木陰をつくる木がその上に身を傾け、深い方の端にはイグサとスイレンが生えていた。
Over the hedge on one side we looked into a plowed field,
片側の生け垣越しには耕された畑が見え、
and on the other we looked over a gate at our master’s house, which stood by the roadside;
もう片側には門越しに、道端に立つご主人の家が見えた。
at the top of the meadow was a grove of fir trees,
牧場の上の端にはモミの木立があり、
and at the bottom a running brook overhung by a steep bank.
下の端には、険しい土手が覆いかぶさるように流れる小川があった。
While I was young I lived upon my mother’s milk, as I could not eat grass.
幼いころ、ぼくは草が食べられなかったので、母さんの乳で暮らしていた。
In the daytime I ran by her side, and at night I lay down close by her.
昼間は母さんのそばを走り、夜は母さんにぴったり寄り添って横になった。
When it was hot we used to stand by the pond in the shade of the trees,
暑いときには、ぼくたちはよく木陰の池のそばに立っていたし、
and when it was cold we had a nice warm shed near the grove.
寒いときには、木立の近くに気持ちのよい暖かい小屋があった。
As soon as I was old enough to eat grass my mother used to go out
ぼくが草を食べられるほど大きくなるとすぐ、母さんは出かけて行くようになった、
to work in the daytime, and come back in the evening.
昼間は働きに、そして夕方に帰ってきた。
There were six young colts in the meadow besides me;
牧場にはぼくのほかに六頭の若い子馬がいた。
they were older than I was; some were nearly as large as grown-up horses.
彼らはぼくより年上で、何頭かはほとんど大人の馬くらい大きかった。
I used to run with them, and had great fun;
ぼくはよく彼らと一緒に走り、とても楽しかった。
we used to gallop all together round and round the field as hard as we could go.
ぼくたちはよくみんなで一緒に、全速力で野原をぐるぐる駆け回ったものだった。
Sometimes we had rather rough play, for they would frequently bite and kick as well as gallop.
時にはかなり乱暴な遊びになった、彼らは駆けるだけでなく、しょっちゅう噛んだり蹴ったりしたからだ。
One day, when there was a good deal of kicking, my mother whinnied to me
ある日、蹴り合いがたくさんあったとき、母さんはいなないてぼくを呼んだ、
to come to her, and then she said:
そばに来るようにと、そしてこう言った。