O książce
Ten zbiór pięciu baśni otwiera historia pozłacanego posągu księcia, który widzi nędzę miasta u swych stóp i z pomocą jaskółki rozdaje swoje skarby ubogim. Pozostałe baśnie to Słowik i róża, Samolubny olbrzym, Wierny przyjaciel i Niezwykła rakieta: opowieści o współczuciu, miłości i próżności.
Początek
The Happy Prince.
Szczęśliwy Książę.
High above the city, on a tall column, stood the statue of the Happy Prince.
Wysoko nad miastem, na wysokiej kolumnie, stał posąg Szczęśliwego Księcia.
He was gilded all over with thin leaves of fine gold,
Był cały pozłacany cienkimi listkami czystego złota,
for eyes he had two bright sapphires, and a large red ruby glowed on his sword-hilt.
za oczy miał dwa jasne szafiry, a duży czerwony rubin jarzył się na rękojeści jego miecza.
He was very much admired indeed.
Był naprawdę bardzo podziwiany.
“He is as beautiful as a weathercock,” remarked one of the Town Councillors
— Jest piękny jak kurek na dachu — zauważył jeden z radnych miejskich,
who wished to gain a reputation for having artistic tastes;
który chciał zdobyć reputację człowieka o artystycznych upodobaniach;
“only not quite so useful,” he added, fearing lest people should think him unpractical, which he really was not.
— tylko nie całkiem tak użyteczny — dodał, obawiając się, że ludzie uznają go za niepraktycznego, którym naprawdę nie był.
“Why can’t you be like the Happy Prince?” asked a sensible mother of her little boy who was crying for the moon.
— Dlaczego nie możesz być taki jak Szczęśliwy Książę? — zapytała rozsądna matka swojego synka, który płakał, chcąc księżyca.
“The Happy Prince never dreams of crying for anything.”
— Szczęśliwemu Księciu nawet się nie śni płakać o cokolwiek.
“I am glad there is some one in the world
— Cieszę się, że jest ktoś na świecie,
who is quite happy,” muttered a disappointed man as he gazed at the wonderful statue.
kto jest całkiem szczęśliwy — mruknął rozczarowany człowiek, wpatrując się w cudowny posąg.
“He looks just like an angel,” said the Charity Children
— Wygląda zupełnie jak anioł — mówiły Dzieci z Sierocińca,
as they came out of the cathedral in their bright scarlet cloaks and their clean white pinafores.
wychodząc z katedry w swoich jaskrawych szkarłatnych pelerynach i czystych białych fartuszkach.
“How do you know?” said the Mathematical Master, “you have never seen one.”
— Skąd wiecie? — powiedział Nauczyciel Matematyki. — Nigdy żadnego nie widzieliście.
“Ah! but we have, in our dreams,” answered the children;
— Ach! ale widzieliśmy, w naszych snach — odpowiedziały dzieci;
and the Mathematical Master frowned and looked very severe, for he did not approve of children dreaming.
a Nauczyciel Matematyki zmarszczył brwi i wyglądał bardzo surowo, bo nie pochwalał tego, że dzieci śnią.
One night there flew over the city a little Swallow.
Pewnej nocy przeleciała nad miastem mała Jaskółka.
His friends had gone away to Egypt six weeks before, but he had stayed behind,
Jego przyjaciele odlecieli do Egiptu sześć tygodni wcześniej, ale on został,
for he was in love with the most beautiful Reed.
bo był zakochany w najpiękniejszej Trzcinie.