本について
父が戦地へ赴いているあいだ、つましい家庭で成長していく四姉妹、メグ、ジョー、ベス、エイミーの日々を描いた古典小説です。若い女性たちそれぞれの個性や固い絆、日々の出来事を通して、苦しいときも楽しいときも支え合おうとする姿を描いた、心温まる成長物語です。
冒頭
"Christmas won't be Christmas without any presents," grumbled Jo, lying on the rug.
「プレゼントのないクリスマスなんて、クリスマスじゃないわ」と、敷物の上に寝そべったジョーがぼやいた。
"It's so dreadful to be poor!" sighed Meg, looking down at her old dress.
「貧乏ってほんとにひどいわ！」とメグは自分の古いドレスを見下ろしながらため息をついた。
"I don't think it's fair for some girls to have plenty of pretty things,
「ある女の子たちはきれいな物をたくさん持っていて、
and other girls nothing at all," added little Amy, with an injured sniff.
ほかの女の子たちは何も持っていないなんて、公平じゃないと思うわ」と、小さなエイミーが傷ついたように鼻をすすりながら付け加えた。
"We've got father and mother and each other," said Beth contentedly, from her corner.
「わたしたちにはお父様もお母様もいるし、お互いがいるわ」と、ベスが自分の隅から満足そうに言った。
The four young faces on which the firelight shone brightened at the cheerful words, but darkened again as Jo said sadly,—
暖炉の明かりに照らされた四つの若い顔は、その明るい言葉で輝いたが、ジョーが悲しげにこう言うと、また曇った。——
"We haven't got father, and shall not have him for a long time."
「お父様はいないわ、それに長い間いないでしょうね」
She didn't say "perhaps never," but each silently added it, thinking of father far away, where the fighting was.
彼女は「ひょっとしたら永遠に」とは言わなかったが、みなそれぞれ黙ってそれを付け加えた、戦いが行われている遠い所にいる父のことを思いながら。
Nobody spoke for a minute; then Meg said in an altered tone,—
しばらく誰も口をきかなかった。それからメグが調子を変えて言った。——
"You know the reason mother proposed not having any presents this Christmas was
「ねえ、お母様が今年のクリスマスはプレゼントなしにしようと提案した理由は、
because it is going to be a hard winter for every one;
みんなにとってつらい冬になりそうだからなのよ。
and she thinks we ought not to spend money for pleasure, when our men are suffering so in the army.
それに、わたしたちの男の人たちが軍隊でこんなに苦しんでいるときに、楽しみのためにお金を使うべきじゃないと考えているの。
We can't do much, but we can make our little sacrifices, and ought to do it gladly.
わたしたちには大したことはできないけれど、小さな犠牲を払うことはできるし、それを喜んでするべきなのよ。
But I am afraid I don't;" and Meg shook her head,
でもわたしはそうできていないみたい」そう言ってメグは首を振った、
as she thought regretfully of all the pretty things she wanted.
欲しかったきれいな物すべてを残念そうに思い浮かべながら。
"But I don't think the little we should spend would do any good.
「でも、わたしたちが使うほんの少しのお金が何かの役に立つとは思えないわ。
We've each got a dollar, and the army wouldn't be much helped by our giving that.
わたしたちはそれぞれ1ドルずつ持っているけど、それをあげたって軍隊はたいして助からないもの。
I agree not to expect anything from mother or you,
お母様やみんなから何ももらわないことには賛成よ、
but I do want to buy Undine and Sintram for myself;
でもわたし、自分のために『ウンディーネとシントラム』はどうしても買いたいの。
I've wanted it so long," said Jo, who was a bookworm.
ずっと前から欲しかったんだもの」と、本の虫のジョーが言った。