À propos du livre
Ce classique de la science-fiction suit un narrateur anonyme alors que l'humanité subit une invasion martienne aussi inattendue que dévastatrice. Lorsque des êtres très intelligents, froids et calculateurs arrivent sur Terre dans de mystérieux cylindres, le récit explore l'effondrement soudain de la suffisance humaine et la lutte pour la survie qui s'ensuit face à une force extraterrestre impitoyable et technologiquement supérieure.
Le début
I. THE EVE OF THE WAR.
I. LA VEILLE DE LA GUERRE.
No one would have believed in the last years of the nineteenth century
Personne n’aurait cru, dans les dernières années du XIXe siècle
that this world was being watched keenly and closely by intelligences greater than man’s and yet as mortal as his own;
que ce monde était observé avec attention et de près par des intelligences supérieures à celle de l’homme et pourtant aussi mortelles que lui ;
that as men busied themselves about their various concerns they were scrutinised and studied, perhaps almost as narrowly
que, tandis que les hommes s’affairaient à leurs diverses occupations, ils étaient scrutés et étudiés, peut-être presque aussi attentivement
as a man with a microscope might scrutinise the transient creatures that swarm and multiply in a drop of water.
qu’un homme muni d’un microscope pourrait scruter les créatures éphémères qui pullulent et se multiplient dans une goutte d’eau.
With infinite complacency men went to and fro over this globe about their little affairs,
Avec une complaisance infinie, les hommes allaient et venaient sur ce globe pour leurs petites affaires,
serene in their assurance of their empire over matter.
sereins dans l’assurance de leur empire sur la matière.
It is possible that the infusoria under the microscope do the same.
Il est possible que les infusoires sous le microscope fassent de même.
No one gave a thought to the older worlds of space as sources of human danger,
Personne ne songeait aux mondes plus anciens de l’espace comme sources de danger pour l’humanité,
or thought of them only to dismiss the idea of life upon them as impossible or improbable.
ou n’y songeait que pour rejeter l’idée d’une vie sur eux comme impossible ou improbable.
It is curious to recall some of the mental habits of those departed days.
Il est curieux de se rappeler certaines des habitudes mentales de ces jours révolus.
At most terrestrial men fancied there might be other men upon Mars,
Tout au plus, les hommes de la Terre imaginaient qu'il pouvait y avoir d'autres hommes sur Mars,
perhaps inferior to themselves and ready to welcome a missionary enterprise.
peut-être inférieurs à eux-mêmes et prêts à accueillir une entreprise missionnaire.
Yet across the gulf of space, minds that are to our minds as ours are to those of the beasts
Pourtant, de l'autre côté du gouffre de l'espace, des esprits qui sont aux nôtres ce que les nôtres sont à ceux des bêtes
that perish, intellects vast and cool and unsympathetic, regarded this earth with envious eyes,
qui périssent, des intellects vastes, froids et dépourvus de sympathie, regardaient cette Terre d'un œil envieux,
and slowly and surely drew their plans against us.
et lentement et sûrement dressaient leurs plans contre nous.
And early in the twentieth century came the great disillusionment.
Et, au début du XXe siècle, vint la grande désillusion.
The planet Mars, I scarcely need remind the reader, revolves about the sun at a mean distance of 140,000,000 miles,
La planète Mars, il est à peine besoin de le rappeler au lecteur, tourne autour du Soleil à une distance moyenne de 140 000 000 de milles,
and the light and heat it receives from the sun is barely half of that received by this world.
et la lumière et la chaleur qu'elle reçoit du Soleil représentent à peine la moitié de celles que reçoit ce monde.
It must be, if the nebular hypothesis has any truth, older than our world;
Elle doit être, si l'hypothèse nébulaire a quelque vérité, plus ancienne que notre monde;