À propos du livre
Ce roman épistolaire s'ouvre sur les lettres de Robert Walton, un explorateur ambitieux qui fait voile vers l'Arctique et dont l'équipage recueille à bord un inconnu épuisé découvert sur la glace. Cet inconnu, Victor Frankenstein, entreprend alors de raconter sa propre histoire : l'obsession d'un jeune savant pour percer le secret de la vie. C'est un récit troublant sur l'ambition, l'isolement et la responsabilité.
Le début
Letter 1
Lettre 1
To Mrs. Saville, England.
À Mme Saville, Angleterre.
St. Petersburgh, Dec. 11th, 17—.
Saint-Pétersbourg, 11 décembre 17—.
You will rejoice to hear that no disaster has accompanied the commencement of an enterprise
Vous vous réjouirez d’apprendre qu’aucun désastre n’a accompagné le début d’une entreprise
which you have regarded with such evil forebodings.
que vous avez envisagée avec de si funestes pressentiments.
I arrived here yesterday,
Je suis arrivé ici hier,
and my first task is to assure my dear sister of my welfare and increasing confidence in the success of my undertaking.
et ma première tâche est d’assurer ma chère sœur de mon bien-être et de ma confiance croissante dans le succès de mon entreprise.
I am already far north of London, and as I walk in the streets of Petersburgh,
Je suis déjà loin au nord de Londres et, tandis que je marche dans les rues de Saint-Pétersbourg,
I feel a cold northern breeze play upon my cheeks, which braces my nerves and fills me with delight.
je sens une froide brise du nord jouer sur mes joues, ce qui fortifie mes nerfs et me remplit de joie.
Do you understand this feeling?
Comprends-tu ce sentiment ?
This breeze, which has travelled from the regions towards which I am advancing, gives me a foretaste of those icy climes.
Cette brise, qui a voyagé depuis les régions vers lesquelles j’avance, me donne un avant-goût de ces climats glacés.
Inspirited by this wind of promise, my daydreams become more fervent and vivid.
Animées par ce vent de promesse, mes rêveries deviennent plus ardentes et plus vives.
I try in vain to be persuaded that the pole is the seat of frost and desolation;
J’essaie en vain de me persuader que le pôle Nord est le royaume du gel et de la désolation ;
it ever presents itself to my imagination as the region of beauty and delight.
il se présente toujours à mon imagination comme la région de la beauté et du ravissement.
There, Margaret, the sun is for ever visible, its broad disk just skirting the horizon and diffusing a perpetual splendour.
Là, Margaret, le soleil est toujours visible, son large disque effleurant tout juste l’horizon et répandant une splendeur perpétuelle.
There—for with your leave, my sister, I will put some trust in preceding navigators—
Là — car, avec votre permission, ma sœur, je ferai quelque peu confiance aux navigateurs qui m’ont précédé —
there snow and frost are banished; and, sailing over a calm sea,
là, la neige et le gel sont bannis ; et, naviguant sur une mer calme,
we may be wafted to a land surpassing in wonders and in beauty every region hitherto discovered on the habitable globe.
nous pourrons être portés vers une terre qui surpasse en merveilles et en beauté toute région jusqu’ici découverte sur le globe habitable.
Its productions and features may be without example, as the phenomena of the heavenly bodies undoubtedly are in those undiscovered solitudes.
Ses productions et ses caractéristiques peuvent être sans exemple, comme le sont sans doute les phénomènes des corps célestes dans ces solitudes inexplorées.
What may not be expected in a country of eternal light?
Que ne peut-on attendre dans un pays de lumière éternelle ?